GG(그랜드 제너레이션) 시대, 새로운 패러다임

최근 우리 사회에서 새로운 개념이 떠오르고 있습니다. 바로 ‘GG(Grand Generation, 그랜드 제너레이션)’입니다. 한때 ‘은퇴 세대’로 불리며 경제활동의 마침표를 찍는 것으로 여겨졌던 50~70대가 이제는 활발한 사회·경제 활동을 이어가며, 새로운 소비 시장을 주도하는 계층으로 자리 잡고 있습니다. 이들은 더 이상 단순한 ‘노년층’이 아니라, 변화하는 사회 속에서 자신만의 삶을 적극적으로 개척하는 ‘새로운 세대’입니다.

GG란 무엇인가?

GG는 현재50~70대에 해당하는 장노년층을 의미합니다. 이들은 단순히 나이가 든 세대가 아니라, 경제적 여유와 디지털 활용 능력을 바탕으로 왕성한 소비 활동을 펼치며 사회에 영향을 미치는 중요한 그룹으로 부상하고 있습니다. 기존의 ‘노년층’ 개념에서 벗어나 자신만의 개성과 가치관을 바탕으로 인생 2막을 설계하고 있습니다.

우리나라는 이미 2023년을 기점으로 65세 이상 인구가 20%를 넘어서는 ‘초고령 사회’로 접어들었습니다. 이는 단순히 연령층의 증가만을 의미하는 것이 아니라, 현대 산업과 소비 시장의 패러다임 변화까지 예고하고 있습니다. 이러한 변화 속에서 GG 세대는 새로운 경제 주체로 떠오르고 있으며, 기업과 사회가 이들을 어떻게 바라보고 대응할 것인지가 중요한 과제가 되고 있습니다.

GG 세대의 특징

1. 자신을 위한 소비를 아끼지 않는다
   과거에는 ‘나이 들면 절약해야 한다’는 인식이 강했지만, 이제는 다릅니다. GG 세대는 자신을 위한 소비를 중요하게 여기며, 적극적으로 경제 활동을 지속합니다. ‘소확행(작지만 확실한 행복)’을 실천하며 여행, 취미, 건강 관리 등에 투자하는 경향이 강합니다. 또한, 나이에 구애받지 않고 새로운 경험을 시도하는 것을 즐깁니다.
2. 경제적으로 여유가 있는 GG도 증가
   보건복지부 자료에 따르면, 우리나라 노인 가구의 연소득은 2020년 3,027만 원에서 2023년 3,469만 원으로 증가했습니다. 일부 GG 세대는 과거보다 더 안정적인 경제력을 갖추고 있으며, 은퇴 후에도 창업, 투자 등의 활동을 통해 추가적인 소득을 창출하고 있습니다. 미국에서도 노년층은 취업난의 영향을 덜 받는 그룹으로 분석되며, 글로벌 경제에서도 중요한 소비 계층으로 떠오르고 있습니다.
3. 디지털 적응력이 높아지고 있다
   디지털 격차가 완전히 해소된 것은 아니지만, 많은 GG 세대가 스마트폰, 인터넷 뱅킹, SNS 등을 능숙하게 활용하고 있습니다. 특히, 50~64세의 GG 세대 중 80% 이상이 모바일 금융 거래를 경험한 것으로 나타났으며, 유튜브·틱톡 등 다양한 플랫폼에서 콘텐츠를 소비하거나 직접 제작하기도 합니다. GG 세대의 IT 활용 증가는 새로운 마케팅 전략과 서비스 개발의 핵심 요소로 자리 잡고 있습니다.

GG 세대를 위한 산업 변화

GG 세대가 새로운 소비 주체로 부상하면서, 기업들도 이들을 겨냥한 다양한 상품과 서비스를 개발하고 있습니다.

1. 배움과 취미 활동 시장 확대
   GG 세대는 단순히 소비하는 것이 아니라, 새로운 것을 배우고 취미를 즐기는 데 적극적입니다. 이에 따라, 문화·취미 활동을 제공하는 플랫폼과 교육 서비스가 인기를 끌고 있습니다. 예를 들어, 미술, 음악, 요리, 외국어 학습 등 다양한 온라인 강의가 GG 세대를 위한 맞춤형 콘텐츠로 제공되고 있습니다.
2. 프로에이징(Pro-aging) 트렌드의 확산
   과거에는 ‘안티에이징’이 대세였다면, 이제는 ‘프로에이징(자연스러운 노화와 아름다움을 인정하는 태도)’이 주목받고 있습니다. GG 세대는 단순히 젊어 보이는 것보다 건강하고 활력 있는 삶을 추구합니다. 이에 따라, 웰니스(Wellness)·건강관리·헬스케어 관련 산업도 빠르게 성장하고 있습니다.
3. 디지털 건강·요양 서비스 확대
   의료·헬스케어 분야에서도 GG 세대를 위한 디지털 솔루션이 강화되고 있습니다. 원격진료, AI 건강 모니터링 시스템, 디지털 헬스케어 서비스가 대표적입니다. 특히, 노년층을 위한 맞춤형 건강 관리 앱과 스마트 기기가 인기를 끌고 있으며, 요양 및 돌봄 서비스도 점차 디지털화되고 있습니다.

GG 세대를 바라보는 두 가지 시각

GG 세대를 ‘새로운 소비 주체’로만 바라보는 것이 적절한가에 대한 논의도 있습니다. GG 세대 내에서도 경제적 격차가 존재하며, 일부는 여전히 경제적 어려움과 사회적 소외를 경험하고 있습니다.

1. 경제적 양극화 문제
   우리나라 노인 빈곤율은 38.2%로, OECD 국가 중 1위입니다. 또한, 지난해 60세 이상의 개인 파산 신청 비율이 전체의 43%를 차지하는 등 경제적으로 어려움을 겪는 GG 세대도 상당수 존재합니다. 소비 여력이 있는 GG가 증가하는 한편, 극심한 빈곤에 시달리는 계층도 많아지고 있는 것이 현실입니다.
2. 디지털 격차 해소 필요
   50~60대 GG 세대는 비교적 디지털 환경에 잘 적응하고 있지만, 70대 이상의 경우 여전히 어려움을 겪고 있습니다.  60대 GG 세대의 스마트폰 보유율은 94.9%에 이르지만, 85세 이상에서는 35.7%에 불과합니다. 디지털 격차를 줄이고, GG 세대가 새로운 기술을 원활하게 활용할 수 있도록 돕는 교육과 지원이 필요합니다.

GG 세대는 우리의 미래

GG 세대는 단순한 ‘노년층’이 아닙니다. 이들은 사회적·경제적·문화적으로 중요한 역할을 수행하며, 새로운 패러다임을 만들어가고 있습니다. 하지만 이들을 소비자로만 바라보는 것이 아니라, 이들이 직면한 문제를 함께 해결할 수 있는 방향을 고민하는 것이 중요합니다.

GG 세대의 변화는 단순한 트렌드가 아니라, 현대 사회의 구조적 변화를 의미합니다. 기업, 정부, 사회가 GG 세대를 적극적으로 포용하고 지원할 때, 우리는 더욱 균형 잡힌 미래를 만들어갈 수 있을 것입니다.